El especialista brasileño fundador de Bernhoeft Consultoría Societaria, reconocida en el año 2007 como la primera empresa de consultoría para empresas familiares del mundo, participó en mayo pasado de la “Jornada Cuyo PyME” y tras su paso por Mendoza y Buenos Aires destaca “el compromiso de las PyMEs familiares argentinas con el país y su futuro”.

¿Qué características debe reunir una empresa familiar exitosa? ¿Qué desafíos plantea hoy para su líder?

Ser una empresa familiar exitosa requiere las siguientes características: el fundador debe tratar el tema de la sucesión en vida, abrir la discusión de este tema con toda la familia, permitir que los herederos traten este tema mirando “su” generación, cada heredero debe tener una idea clara que va a heredar una sociedad entre hermanos, o primos que no se escogieron libremente. Cada heredero debe tener muy claro cual es su proyecto de vida, estructurar un modelo y protocolo para esta nueva sociedad que considere los tres sistemas: Familia/ Patrimonio/ Empresa.

¿Cuales son los problemas más comunes con que se encuentran en ellas?

Hoy, cada día con más frecuencia, se logra hablar y tratar los temas antes mencionados de forma abierta y directa. Porque se escucha hablar mucho más sobre los mismos y especialmente, porque los pleitos familiares son divulgados y asustan a las familias. Sin embargo es importante tener en cuenta que son temas muy delicados que involucran emociones, sensibilidades, celos, poder, sentimientos y resentimientos.

¿Cómo debe hacerse correctamente la sucesión? Hay una diferencia conceptual entre “herencia” y “legado”, ¿cómo se aplica en las empresas?

La herencia es un derecho tiene una “racionalidad” legal, no exige del heredero ninguna capacitación o preparación. Legado es el conocimiento y compromiso con la historia, principios, valores y la forma como el patrimonio de la empresa fue construido. Una herencia sin conocimiento y compromiso con el legado lleva a la destrucción gradual de ese patrimonio. Parte de las razones del dicho “padre rico, hijos nobles y nietos pobres” tiene como causa el desconocimiento por la tercera generación de cómo se construyó lo que están heredando.

Participó el mes pasado de la Jornada Cuyo PyME organizada por la FBC, ¿cómo resultó el encuentro? ¿Qué balance puede hacer del mismo?

La experiencia de estar con empresarios en Mendoza fue importante y muy instructiva. Sentí una fuerte preocupación por parte de los participantes con el tema de la empresa familiar. Especialmente porque esa región tiene algunas actividades (producción de vino y aceite) que conectan la actividad empresaria con la historia de las familias. Toda actividad que tiene una relación con la tierra y el ser humano, crea un vínculo mucho más intenso en la familia. Llevar esos emprendimientos adelante es un gran reto para las familias empresarias de esta región.

¿Qué preocupaciones y qué necesidades percibe en los responsables de las empresas familiares argentinas?

Mis experiencias en Buenos Aires y Mendoza me permitieron sentir que la preocupación que genera el futuro de las empresas familiares en sus miembros es cada día más importante. También siento que los empresarios argentinos tienen un fuerte compromiso con el país y su futuro, manifiestan un sentido de asociación a través de sus acciones que trata de superar la inseguridad institucional. Ser una familia empresaria, con todos los compromisos y responsabilidades sociales que eso trae aparejados, es un camino cada vez más importante hacia el futuro. Las PyMEs familiares son las que generan más empleos y riqueza para el país.

¿Qué análisis comparativo puede hacer entre las empresas familiares de la Región? ¿Qué las une y qué las diferencia?

América Latina es un continente con muchas diferencias entre sus países. Cada uno tiene su historia y cultura, que deben ser respetados. No podemos hacer comparaciones y menos todavía imaginar que las soluciones en un país se pueden aplicar totalmente a los demás. Y esto se puede sentir en las empresas familiares que tienen distintos orígenes étnicos y geográficos. Buena parte de ellas están integradas por inmigrantes, o hijos de inmigrantes y uno de los cuidados que siempre tengo es de tratar de entender la historia, la cultura y las aspiraciones de cada familia en el contexto del país donde están ubicadas las empresas.

En el campo de las empresas familiares nuestros orígenes son mucho más europeos que norteamericanos. Lo que exige mucho cuidado en no plantear recetas y soluciones mágicas que no consideren estos datos. El tema exige conocer y respetar cada país y cada familia como única.

¿Qué particularidades tienen las empresas familiares de Europa? ¿Qué se puede aprender de ellas?

Las empresas europeas tienen historias familiares centenarias y esto nos puede ser de mucha utilidad para comprenderlas. Quizá lo más importante es la forma como ellos se estructuran como familias empresarias que tratan de reducir, a cada nueva generación, la dependencia financiera de los herederos, de los resultados (ganancias) de las empresas. Pero manteniendo el orgullo de pertenecer a la familia y a la sociedad controladora de la empresa.

Según un artículo publicado en el Journal of Business Research del año 2007, Bernhoeft Consultoría Societaria fue reconocida como la primera empresa de consultoría del mundo para empresas familiares, ¿qué responsabilidad y qué desafíos implica ese liderazgo?

El reconocimiento de Bernhoeft Consultoría Societaria -hoy Höft Consultoría, como la primera empresa de consultoría del mundo totalmente dedicada al tema de empresas familiares, nos exige ser coherentes e innovadores en el tema. Por eso ya estamos con un proceso de sucesión encaminado a que uno de mis cinco hijos (Renata Bernhoeft) y un socio (Wagner Teixeira) tengan el control accionario y la dirección general de la empresa. Por mi parte, como fundador, me dedico a abrir nuevos mercados en Latinoamérica y escribir nuevos libros y artículos para periódicos y revistas. Con mi hija y su socio la empresa creció, ya hemos atendido más de 800 empresas familiares en Brasil y América Latina. Pero se siguen manteniendo algunos principios como la producción intelectual de artículos y libros, nuestro trabajo de consultoría procurando abordar con mucho respecto a las familias, el desarrollo de programas de educación de herederos para el rol de socios, accionistas, etc. Y este año estamos organizando un evento especial con un consultor invitado de Italia, como parte de las conmemoraciones de nuestros 35 años de trabajo. Este es nuestro legado.

Compártelo